O calor excessivo, a baixa umidade e a seca têm causado estresse térmico nas plantas, levando muitos produtores do interior de Goiás a buscar alternativas para proteger suas culturas. Uma dessas soluções é o uso de cal mineral, que tem se mostrado eficaz como um protetor solar para frutíferas.

A temperatura ideal para a maioria das culturas varia entre 20° e 30°C, mas em diversas cidades brasileiras, os termômetros têm ultrapassado os 35°C, com sensações térmicas acima de 40°C. Diante desse cenário, a preservação das plantas e da produção tornou-se um desafio significativo.

A cal é um mineral resultante da decomposição de rochas calcárias e magnesianas, produzido através de um processo químico de calcinação, onde as rochas são moídas e queimadas a cerca de 900 °C. O resultado é a cal virgem, que, quando hidratada, se transforma na cal hidratada, amplamente utilizada na construção civil, pintura, saneamento básico, indústria e agricultura.

Em Cocalzinho de Goiás, o produtor João Ferreira decidiu aplicar cal na plantação de pitaia, obtendo resultados positivos. A cal está disponível no mercado com preços que variam entre R$ 1 e R$ 5 por quilo, tornando-se uma alternativa econômica. Saulo Araújo, técnico do Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (Senar Goiás), ressalta que a cal pode ser uma opção eficaz para proteção das plantas.

Além da cal virgem e da cal hidratada, produtos comerciais à base de Caulim e Hidróxido de Cálcio também podem ser utilizados. A aplicação de cal ajuda a evitar a escaldadura solar nos cladódios, que ocorre devido à intensa exposição à luz solar, resultando em áreas pálidas e descoloridas nas folhas e caules das plantas, prejudicando sua saúde.

A cal forma uma camada protetora que bloqueia os raios ultravioleta (UV) e infravermelho (IR), além de possuir propriedades fungicidas e de controle de pragas, como abelhas arapuás, lesmas e caracóis, e ainda ajuda a corrigir a acidez do solo.

Orientações de Uso

Para utilizar a cal virgem, é necessário preparar a mistura com 12 horas de antecedência para evitar queimaduras nas plantas devido ao calor gerado pela reação exotérmica. A cal hidratada ou a cal de pintura podem ser utilizadas imediatamente após o preparo.

Equipamento: Para um pulverizador de 20 litros, recomenda-se usar apenas 10 litros de água para a calda, permitindo a agitação durante a aplicação, uma vez que a cal tende a se depositar no fundo.

Modo de Preparo: Em um balde plástico, adicione 10 litros de água e 1 kg de cal. Misture bem e deixe descansar por cinco minutos antes de coar e despejar no pulverizador.

Aplicação: Aplique a calda no início da manhã ou no final da tarde, agitando constantemente o pulverizador. É importante pulverizar toda a parte aérea das plantas, especialmente a parte superior, onde a incidência solar é maior.

Indicações e Contraindicações

A cal é indicada como protetor solar para as regiões Centro-Oeste, Norte e Nordeste, especialmente durante períodos de alta insolação e temperaturas elevadas. Em Cocalzinho de Goiás, a aplicação é recomendada entre junho e agosto.

Vantagens e Desvantagens

Vantagens:

- Protege desde a primeira aplicação.

- Aumenta a eficiência com aplicações sucessivas.

- Cria uma camada física que protege contra raios solares.

- Proporciona conforto térmico, reduzindo o estresse das plantas.

- Boa aderência e adaptação para mudas recém-transplantadas.

- Produto natural, aprovado para cultivo orgânico.

Desvantagens:

- O uso excessivo pode obstruir os estômatos, dificultando a fotossíntese.

Com a crescente necessidade de adaptação às mudanças climáticas, o uso da cal mineral se destaca como uma solução viável para os desafios enfrentados pelos produtores rurais, garantindo a proteção das culturas e a sustentabilidade da produção agrícola.