⚠️ Alerta de Saúde Pública: O Risco Silencioso do Metanol

Nos últimos anos, casos de intoxicação por metanol em bebidas alcoólicas têm chamado a atenção de autoridades de saúde em todo o Brasil. O composto, frequentemente usado na indústria para conservar cadáveres, é extremamente tóxico ao organismo humano — e seu efeito mais devastador atinge justamente a visão.

Em entrevista ao VisãoCast, podcast do Instituto da Visão de Primavera do Leste/MT, o oftalmologista Dr. Guilherme Aurélio explicou com detalhes como o metanol age no corpo e por que o olho é o órgão mais vulnerável a seus efeitos.

“O metanol é metabolizado em ácido fórmico — o mesmo composto usado para conservar cadáveres. Você imagina o nível de toxicidade que isso causa nas células vivas do nosso corpo.”

🔬 Como o Metanol Destrói a Visão: Um Ataque às Células Energéticas

O processo de intoxicação começa quando o metanol é ingerido e metabolizado pelo fígado, transformando-se em ácido fórmico. Esse ácido tem dois mecanismos destrutivos:

1. Inibe a produção de energia celular ao atacar as mitocôndrias — as “usinas de energia” das células.
2. Causa lesão direta no nervo óptico, comprometendo a transmissão de sinais visuais ao cérebro.

“Sem energia, a célula morre. E quais células sofrem mais? As do olho — especialmente o nervo óptico e a retina — porque têm alta demanda energética.”

O oftalmologista compara o nervo óptico a um “cabo de transmissão” entre o olho e o cérebro. Quando o ácido fórmico o impregna, é como se esse cabo fosse “queimado”, interrompendo permanentemente a comunicação visual.

👁️ Sintomas Visuais: Quando a “Neblina” Pode Ser Cegueira Iminente

Os primeiros sinais de intoxicação por metanol costumam surgir poucas horas após o consumo e são facilmente confundidos com embriaguez ou ressaca comum:

• Visão turva ou embaçada, como se estivesse “numa neblina”
• Escotomas (áreas cegas no campo visual)
• Pupilas dilatadas e fotofobia (sensibilidade extrema à luz)
• Perda progressiva da acuidade visual

“Esses sintomas podem aparecer rapidamente. E, se não forem tratados a tempo, os danos ao nervo óptico e às células ganglionares da retina são geralmente irreversíveis.”

O grau de comprometimento visual depende de dois fatores críticos: a quantidade ingerida e o tempo entre o consumo e o início do tratamento.

🚑 Tratamento de Emergência: Etanol como Antídoto

Felizmente, existe um antídoto eficaz contra a intoxicação por metanol: o etanol (álcool comum). Quando administrado de forma controlada em ambiente hospitalar, o etanol compete com o metanol pelo mesmo sistema enzimático no fígado, impedindo sua conversão em ácido fórmico.

“O tratamento clássico é a administração de etanol. Ele ‘desvia’ o metabolismo, deixando o metanol inativo até que seja eliminado naturalmente pelo corpo.”

Esse protocolo já é conhecido desde os anos 1930 nos Estados Unidos, quando o governo adicionava metanol a bebidas alcoólicas durante a Lei Seca para desencorajar o consumo — uma prática trágica que resultou em centenas de casos de cegueira e mortes.

No Brasil, surtos semelhantes ocorreram nos anos 1990 e mais recentemente em São Paulo, com relatos em vários estados. A maioria dos casos está ligada a bebidas destiladas falsificadas ou contrabandeadas, onde o metanol é adicionado propositalmente para baratear a produção.

🍺 Bebidas Seguras? Cerveja é a Opção Menos Arriscada

Diante desse cenário, o Dr. Guilherme Aurélio dá uma recomendação clara:

“Se você não quer correr risco de intoxicação por metanol, não consuma bebidas alcoólicas destiladas. O mais seguro é evitar. Se for beber, prefira cerveja — que, até hoje, não apresenta risco significativo de contaminação por metanol.”

Embora tenha havido um caso isolado de contaminação em uma cervejaria de Belo Horizonte (resultado de falha no processo produtivo, não adulteração intencional), o risco com cervejas comerciais é excepcionalmente baixo.

Já uísques, vodkas, cachaças e outros destilados — especialmente os vendidos por preços suspeitamente baixos ou sem procedência — representam um perigo real.

“Hoje, essa contaminação parece ser deliberada, feita por falsificadores que usam metanol para imitar o etanol. Eles se reinventam a cada dia, dificultando o controle.”

🆘 Não Ignore Sintomas Após Beber

Se após consumir álcool você notar qualquer alteração visual, dor de cabeça intensa, náuseas persistentes ou vômitos inexplicáveis, procure ajuda médica imediatamente.

“Não fique passando mal sozinho. Se tiver dúvida, vá ao oftalmologista ou ao clínico. Diferenciar uma ressaca de uma intoxicação por metanol pode salvar sua visão — ou até sua vida.”

👁️ Cuide dos seus olhos — e da sua vida.

Consuma com consciência, desconfie de preços muito baixos e, acima de tudo, não ignore sinais de alerta. A cegueira por metanol é rara, mas quando acontece, é rápida, silenciosa e muitas vezes permanente.

Assista abaixo ao episódio completo do VisãoCast no Canal do YouTube do Instituto da Visão de Primavera do Leste/MT e compartilhe esta informação. Conhecimento salva visões.